李汲把解放康廉的奴仆身份，以及延師授教等任務全都交給了崔措——因為他認識的有才之士，多在朝中，就不可能來給康廉當老師啊，崔措利用博陵崔氏的渠道，應該比較好找、好請一些。

翌日赴衙上值，才剛坐穩，冉貓兒便又報名請見。李汲挺納悶兒啊，這大早上的，李適又來召我，所為何事哪？誰想冉貓兒登堂之後，卻叉手說：“我家大王素來好茶，聞二郎方得劍南好茶，特遣奴婢過來討要些。”

李汲不禁眼皮一跳，心說那小子消息倒靈通啊，我昨天才剛接手雅軒茶肆，他今晨便得著信了……莫非李適也豢養了不少的密探，散布於長安城內不成麽？李輔國才失腳，“察事廳子”便自動解散，難道李適想要重建一家特務機構？

便對冉貓兒說：“請大王稍候一兩日，我當擇些小方、散牙等上等茶團，親自送往府上。”

冉貓兒笑笑：“如此，奴婢代我家大王先謝過李郎中了。”隨即湊近一些，壓低聲音：“大王還命我相問，前日與李郎中說起之事……”

李汲會意，頷首回覆道：“也請致意大王，此事不可心急，李某已有籌劃。”

兩天之後，乃是李汲的休沐日，他大早上起來，穿戴整齊，也不帶鐧，跨馬出門，便直奔朱雀大街東側的開化坊而來。開化坊內十字大街東南側，有一座數百年老宅，據說本是前朝煬帝楊廣的潛邸，其後多次重修，看墻壁、門楣，倒還挺新的。

這正是當今博陸郡王李輔國的府邸。

門前巷道挺寬闊，然而空寂無人，不但不似其他高官顯宦一般車水馬龍，排隊等候接見，仿佛就連過路的人都寧可繞遠，而不願從李府門前經過。

李汲下馬叩門，遞進去名刺，時候不大，門便半開，迎出來兩名仆役，招呼道：“大王在正堂等候，李郎中請隨我來。”一人幫李汲牽馬，一人頭前領路。

果然不愧是前朝藩邸，院落相當之大，並且雕梁畫棟，極盡奢華。李汲跟隨仆役前行，心裏卻說：“你家大略的結構圖都在我書案旁瓷甕裏插著呢，即便無人引領，照樣不會失道啊。”

來到正堂前，卻見李輔國竟然站立廊上等候。李汲定睛觀察，想從老閹臉上看出郁悶、煩躁、惱怒、不甘等種種負面情緒來，誰想所見卻唯有一團和氣，仿佛在定安行在，他伴著李泌初會對方之時。

按照禮儀，撇開仆役，疾趨而前，叉手行禮道：“李汲拜見李公。”

李輔國笑著招招手：“二郎快上來。”

他原本稱呼李汲，基本上都是喚字的，字本是同輩或尊長對某人的敬稱，而今按照流行風俗，改為稱呼排行，那是特意把自己降到跟對方齊平的高度，朋友論交，以示親近了。

李汲才剛脫靴登廊，李輔國便伸手一把揪住，言辭懇切地道：“我自離宮，前日奉迎者都做鳥雀散，便友輩也不肯輕易登門，反倒二郎肯來看我——二郎真乃義人也。”

李汲嘴角一撇：“焉知某此來，不是幸災樂禍，甚至於落井下石的？”

李輔國笑道：“起碼二郎還記得有我——快進來，請入堂坐下敘話。”

二人在堂上分賓主落座後，李汲便問：“還以為李公操勞半生，終得歇肩，氣色會稍稍好一些，孰料還是這般清減啊……”

李輔國輕嘆一聲：“老嘍，百病纏身，脾虛胃弱，終日不思進食，如何還能胖得起來？”

“對了，還沒來得及恭賀李公，晉爵郡王。”

李輔國連連搖頭：“這般虛名，有何可賀？”

“古往今來，宦者多矣，而能封王的，李公實為第二人——可知道第一人是誰麽？”

李輔國聞言，面色稍稍一沈：“二郎是想說宗愛？我雖然不甚讀書，宗愛總是知道的……然我實無宗愛的惡行，應該不至於會身首異處吧？”

李汲笑著搖搖頭：“李公但慮身首異處，卻不慮遺臭萬年麽？”

李輔國終於把臉徹底板起來李：“我有大功於社稷！若無我，先帝不能順利踐祚，今上也將為廢後所害，即便得授王爵，有些汗顏，終不至於遺臭——史筆煌煌，總能還我一個公道！”

“李公，史筆是捏在士大夫手中，還是捏在宦者手中的哪？”

李輔國把身子略略一偏，不去瞧李汲，沈聲道：“二郎有什麽話，但請明言吧。”

“李公，前些時日，傳來高力士的死訊……”

高力士乃是前年遭李輔國陷害，被流放黔中道的。據說他行至巫州，還曾慨嘆身世，做《薺菜》詩一首——“兩京作斤賣，五溪無人采。夷夏雖不同，氣味終不改。”等到李亨駕崩，李豫未及登基，先頒大赦之令，高士力才得以放還。但當他走到郎州的時候，聽說李隆基已逝，不由得北望嚎啕，隨即吐血盈升而死。

聽李汲談到高力士，李輔國也不禁嘆息道：“是我之過也——我得以侍奉先帝，都出高公簡拔，不合將高公流放得如此偏遠……”

頓了一頓，又道：“或許我之將來，也會如同高公一般吧。”

高力士身後還是頗享哀榮的，李豫列其前功，追贈揚州大都督，並準陪葬李隆基的泰陵。

李汲聽李輔國所言，竟還奢望將來能如同高力士似的，起碼留下一個不那麽臭的名聲，不禁暗笑。他說：“李公以高公自擬，怕是以為今日境況，不過一朝天子一朝臣罷了？”

“難道不是麽？”李輔國轉過頭來，註目李汲，“所謂‘狡兔死，走狗烹’。”

李汲一擺手：“李公確乎不讀書，竟然用錯了典。公以為誰是‘狡兔’？難道廢後是狡兔不成？若真如此，被烹的便不僅僅李公了，我今也難免要與李公楚囚相對。”

隨即正色道：“天下方亂，史賊肆虐於東，蕃賊侵擾於西，非但狡兔，即便豺狼虎豹都敢晝行通衢，若是好狗，誰忍烹之？這只能說——李公你不是一條好狗啊！”

李輔國聞言，不但不怒，反倒一撇嘴角，似乎在笑：“二郎是想罵我吧？我卻可坦然承之——不錯，我正是天家一條老狗，與彼等……汝等士大夫，終不能和衷共濟，是以才落得今日的下場。

“二郎且放心，你終與我不同，我料二郎將來，可比今日的郭汾陽，即便家中閑坐，也不至於門可羅雀。”

郭子儀是不久前從河東還朝的。此前河東軍亂，郭子儀奉命前往鎮壓，王元振謀害李國貞後，反以為自己是迎回郭子儀的大功臣，乃更桀驁不法。郭子儀當面呵斥道：“方與賊對峙之時，汝卻謀害主將，倘若叛賊乘釁而入，絳州危矣！我為國家宰相，豈能受一卒之私惠？！”

乃收捕王元振及其同謀四十餘人，一並斬首。河東節度使辛雲京聽聞此事後，也將當日謀害鄧景山的將兵盡數誅殺，就此不但整肅了軍法，抑且穩定了河東局勢。

其實李亨當日派郭子儀到河東去，是讓他招撫亂兵；不想老司徒平常笑麽呵呵的，禦下甚寬，不象李光弼那樣總是橫眉立目，每以處斬來勒逼諸將，但在這種大是大非的問題上，那是絲毫也不含糊啊——以下犯上，謀害主將，此風若不施以雷霆手段，趕緊剎住，將來我還怎麽帶兵，怎麽打仗？

隨即李亨駕崩，李豫登基，即命郭子儀都知朔方、河東、北庭、潞、儀、澤、沁、陳、鄭等節度行營及興平等軍副元帥。郭子儀返京受命，但李輔國雖罷，程元振卻在李豫面前大進讒言，遂使李豫留郭子儀而不遣。

也就是說，老司徒出去一趟，穩定了河東局勢後，又回長安來坐冷板凳了——他可不跟李輔國當日似的，能以三公的身份，對宰相指手畫腳。只是也與李輔國不同，汾陽郡王府前那可是門庭若市啊，不僅僅門生故吏絡繹來拜，就連很多正直的朝臣，也都來會郭子儀，說司徒乃國家柱石，豈可不使將兵殺賊？我等必要聯名上奏，懇請聖人放司徒重歸前線去。

因而兩相必較，李輔國心裏其實是很酸的，今天趁機就對李汲提起，說你將來多半不會落到我的下場，即便遭皇帝忌憚，留京不遣，也會更象今天的郭子儀一些。

李汲笑笑：“能如郭公，某之願也……”隨即話鋒驟然轉折：“其實李公，乃至於高公，原本也不一定要淪落到今日境況。”

“哦，”李輔國聞言，多少來了些興趣，“二郎教我。”

李汲直言道：“李公自承為天家之狗，此言至當——若不甘為狗，恐怕先帝都不能容你！”

李輔國連連點頭：“二郎知我。”

“然而，”李汲卻又做一轉折，“養狗是為了守門戶、逐狡兔的，而若門戶不能守，狡兔不能捕，或許主人還會顧念長久相伴之情，不忍烹之；待得主人逝去，繼嗣掌家，又將如何？”

李輔國苦笑道：“便無功勞，也總有些苦勞吧……”

“人可以自表苦勞，狗如何自表苦勞？”李汲正色道，“我明說了吧，倘若李公一心為國，能夠輔佐先帝早定禍亂，即便今上踐祚，也不能動。雖然不得宰相之尊，不能得授王爵，總不至於‘門前冷落鞍馬稀’吧？”

“禍亂豈是容易定的？那都是聖人之斷……”

“以高公昔日的聲望，與玄宗皇帝的親厚，倘能進言遠小人、納良言，李林甫安能妄為，安祿山又豈能反叛啊？以李公前日的聲望，與先帝的親厚，使信用郭司徒，或不掣肘李太尉，這禍亂也早就平定了吧？”

李輔國趕緊聲辯：“進讒郭、李的，乃是魚朝恩！”

李汲雙眉一豎：“若李公不與魚朝恩相勾連，他敢？！”

李輔國不禁氣餒，默然無語。

李汲覆冷笑道：“李公在朝中時，人皆諛稱‘五父’，自無敢妄言者；如今失腳，可去朝堂內外打問，自家聲名究竟如何，還能再掩耳盜鈴麽？竟奢望史筆有作良言——且先顧慮何時就烹吧！”

李輔國悚然一驚：“難道聖人要殺我不成？！”

李汲放慢語速，緩緩說道：“聖人倒未必想殺李公，奈何千夫所指——李公捫心自問，往日行為，盡都能表天日麽？總會徐徐被人翻將出來，到那時候，怕是會如同宗愛一般，明正典刑，且滿門伏誅了。”

李輔國的面色，瞬間變得極其的難看。

“便聖人不忍加誅，或也如同高公一般，會遭遠流，以耄耋之身，往那煙瘴偏遠之地去走一遭……”

李輔國帶著哭腔道：“這是報應啊，前日我譖高公，後日那程元振，多半也不會放過我……”

李汲繼續加碼：“若無先帝撐腰，想必李公也不敢遠流高公；則程元振將來要誰來撐腰哪？正所謂‘打蛇不死，必受反噬’，請問李公素知程元振，其心胸比李公又如何？先帝仁厚……”

這四個字其實他是捏著鼻子說的——“今上亦然，而繼嗣者卻未必了。”

言下之意，你覺得李適是好相與的？他也跟你打了很長時間交道了，對你的秉性、能力，再了解不過啦，他能放得過你？

“且聞齊王返京之時，帶來了不少的關西勇士……”

還有李倓，他也恨不得你死啊！

李輔國不由得長嘆道：“我近日也在思慮此事，卻沒有二郎這般條分縷析，見得通透……”隨即身子略略前傾，問李汲：“二郎此來，必不是專為說這些話的，或者有所教我？”

李汲微微一笑：“高公還是幸運啊，人在死後，方得哀榮。”

李輔國的身子陡然一震：“你要我死？！”

“如今時機大好，不必等到秦王致書呂不韋以逼迫之。且李公郡王之爵在身，尚能襲於子嗣……”

唐朝的異姓王是不能世襲的，但其繼承人可以得授公爵，逐代降等；李輔國身為宦官，自然沒有親兒子，但他早就過繼了兩個遠房侄兒，以便繼承自家偌大的產業。所以說，倘若李輔國博陸郡王的爵位不被褫奪即死，其侄有望當上公爵。

“反正李公也垂垂老矣，時日無多了，則與其褫爵被誅，甚至於連累一族，或者被什麽關西力士斫了頭去……”李汲故意放眼一掃，“我是在齊王麾下作過戰的，蕃賊十萬，在隴右健兒看來，有若坦途，況乎這小小的院落……”

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